Za mnoge, ime Rouan Atkinson neizostavno asocira na legendarnog gospodina Bina i njegov stari zeleni Mini Moris...
Međutim, iza komičnog lika krije se ozbiljan ljubitelj automobila i jedan od najstrastvenijih vozača superautomobila na svetu. Njegova priča sa McLaren F1 nije samo priča o finansijskoj dobiti već i o pravom uživanju u vožnji.
Za razliku od kolekcionara koji svoje automobile tretiraju kao muzejske eksponate, Atkinson je svog McLaren F1 koristio onako kako je McLaren i predvideo – kao pravu vozačku mašinu. Kupio ga je 1997. godine za 540.000 funti (oko 750.000 dolara) i u narednih 17 godina prešao preko 65.000 kilometara. Nije mu služio samo za luksuzne vožnje – koristio ga je za svakodnevne obaveze, putovanja i čak odlazak u kupovinu.
Atkinsonov McLaren F1 nije bio pošteđen nezgoda. Prvi udes dogodio se 1999. godine, ali daleko veći incident desio se 2011. kada je tokom kišne oluje izgubio kontrolu i udario u drvo i saobraćajni znak. Automobil je pretrpeo ozbiljna oštećenja i zahtevao kompletnu restauraciju u McLarenovim specijalnim operacijama. Popravka je koštala rekordnih milion funti (oko 1,3 miliona dolara), čime je oborila tadašnji rekord za najskuplju pojedinačnu isplatu osiguranja za automobil u Velikoj Britaniji.
McLaren F1 ostaje jedan od najcenjenijih superautomobila u istoriji. Predstavljen 1992. godine, model je redefinisao industriju svojim centralnim vozačkim položajem, motorom od 6,1 litra V12 i maksimalnom brzinom od 386 km/h. Samo 64 primerka su proizvedena za javne puteve, čime je postao još ekskluzivniji.
U junu 2015. Atkinson je odlučio da proda svoj McLaren F1. Auto je prodat za neverovatnih 8 miliona funti (oko 12 miliona dolara), što mu je donelo profit od 11,25 miliona dolara. Uprkos dvema velikim nesrećama, vrednost automobila nije pala – naprotiv, zahvaljujući savršenoj restauraciji i činjenici da ga je vozio poznati ljubitelj automobila, cena mu je nastavila da raste.
Atkinsonova priča sa McLaren F1 nije samo o zaradi već o pravoj ljubavi prema automobilima. Njegova garaža oduvek je bila dom nekim od najimpresivnijih automobila, uključujući Aston Martin V8 Zagato, Honda NSX i brojne klasične automobile. On nije samo kolekcionar – on je vozač koji zna kako se uživa u automobilima vrhunskih performansi.
